Жадеит.

ЖАДЕИТ — минерал, силикат группы пироксенов, натриевый член изоморфного ряда жадеит — диопсид, встречается в виде мономинеральных пород (жадеититов) -плотных, различной зернистости, иногда полупрозрачных, вязких благодаря очень плотному сцеплению зубчатых, игольчатых кристаллов и радиально-лучистых агрегатов минерала. Цвет может быть белым, зеленым от желтовато-зеленого до изумрудно-зеленого, иногда черным, розовым, бурым, красным, желтым, фиолетовым, синим. В торговле жадеит разного цвета имеет собственные названия, чаще всего взятые из китайской практики.

Ярко-зеленый цвет создается хромом, мутно-зеленый — железом; окраска стойкая, только очень долгое выветривание приводит к появлению на поверхности валунов жадеита ярко-красной или желтой окраски, обусловленной переходом двухвалентного железа в трехвалентное. Твердость б,5 — 7.
Жадеит использовался человеком еще в каменном веке для изготовления орудий (скребков, ножей) и инструментов. В древнем Китае из жадеита (и нефрита) изготавливали чаши, вазы, кубки, брошки, браслеты и другие предметы и украшения.

У доколумбовых цивилизаций современной Мексики и Центральной Америки жадеит был культовым драгоценным камнем, ценившимся дороже любых других материалов. Из него изготавливали многочисленные художественные изделия и амулеты майя, ацтеки, ольмеки и другие народы этого региона. Жадеит обрабатывали и в Индии. В одном из музеев Западного Берлина хранится флейта из жадеита индийской работы XVI — XVII вв.

Декоративные качества, твердость, вязкость, способность принимать зеркальную полировку позволяют считать и в наше время жадеит ювелирным и поделочным камнем высокого класса. Самой ценной считается изумрудно-зеленая просвечивающая разновидность жадеита, используемая для изготовления вставок в кольца, серьги и другие ювелирные изделия. Назван франц. минералогом А. Демуром, впервые установившим, что «жад» может быть представлен различными минералами. Синонимы: жад, почечный камень.

Образуется жадеит при метасоматическом преобразовании алюмосиликатных горных пород, включенных в ультраосновные массивы. В СНГ известны месторождения жадеита в Северном Прибалхашье, на Полярном Урале и в Саянах. За границей, как указывалось, жадеит добывается в Бирме, Китае, Мексике, США.