Таафеит.

ТААФЕИТ — сложный окисел бериллия, магния и алюминия. До недавнего времени в ограненном виде имелись только три образца этого минерала. Впервые он случайно был открыт в 1945 г. в одной из партий розовой (цвета мальвы) шпинели благодаря тому, что в минерале было замечено незначительное двупреломление, которого шпинель как кубический минерал лишена. Минерал очень понравился одному ирландскому специалисту по драгоценным камням — графу Таафи, по имени которого камень впоследствии и был назван.

Более точные исследования показали, что речь идет о новом, совершенно неизвестном минерале, имеющем гексагональную сингонию и приведенный выше состав. Твердость его (по шкале Мооса) — 8, светопреломление почти такое же, как у шпинели (точнее 1,722 и 1,718), двупреломление очень низкое и составляет О,004. Это был редкий случай, когда новый минерал был найден только в нескольких экземплярах. Впоследствии китайские геологи открыли его в значительном количестве, но только в виде мелких зерен, не пригодных к огранке. Все ювелирные экземпляры происходят из россыпей Шри-Ланки, этого «Эльдорадо» драгоценных камней.