Сапфир.

САПФИР — синий или темно-синий прозрачный корунд ювелирного качества, окрашенный примесями железа и титана. Очень красочное описание цвета сапфиров имеется у А. Е. Ферсмана: густо-синие с бархатистым оттенком кашмирские, ярко-синие, сверкающие ослепительным собственным огнем сиамские, ярко-васильковые с фиолетовым оттенком цейлонские, очень темные, почти черные при искусственном освещении австралийские.

К этому следует добавить, что сапфиры Урала и США серо-синие, а сапфиры Хибин имеют зеленоватый оттенок при густой темно-синей окраске, австралийские же и африканские сапфиры обладают двухцветностью: вдоль удлинения кристаллов они темно-синие, а поперек — зеленые. В западной ювелирной терминологии сапфиром называется прозрачный корунд любого (кроме красного и оранжевого) цвета: желтого, зеленого, фиолетового, вплоть до розового. В русской литературе термин «сапфир» обычно использовался для обозначения только синих корундов, но отсутствие в нашей терминологии специальных названий для корундов не красного и не синего цвета привело к тому, что с 1973 г. в специальных статьях можно увидеть «зеленый, желтый и других цветов сапфиры».

По древним поверьям сапфир считался камнем, дающим верность, целомудрие и скромность, сохранял от гнева и страха. Сапфиром (от греческого «сафайрос» или от названия острова Сапфирин в Аравийском море, но скорее всего, это слово имеет древнееврейское происхождение) называют все остальные корунды самых различных цветов, кроме красного (рубина) и оранжевого. Но обычно, когда говорят сапфир, имеют в виду именно синий сапфир. Во всех остальных случаях название цвета ставится перед названием камня, например: желтый сапфир, зеленый сапфир, розовый сапфир, черный сапфир и т. д. Все эти оттенки, кроме синего, называют также фантазийными.

Есть основания полагать, что Теофраст и Плиний под названием «сапфир» имели в виду лазурит, а под названием «цианус» (по латыни — василек) — сапфир. Первичные месторождения сапфиров, подобно месторождениям рубинов, представлены метаморфическими породами, но чаще всего они добываются из вторичных, россыпных, месторождений. Наиболее ценными считаются кашмирские сапфиры восхитительного василькового цвета с шелковистым отливом, который вызван тончайшими включениями. Кроме того, месторождения сапфира известны в Шри-Ланке, Таиланде, Кампучии, Бирме, Австралии, а также в США.

Корунды оранжевого цвета называются падпараджа. Считают, что это название либо сенегальского происхождения и означает «утренняя заря», либо ведет свое начало от слов «падма раджан» (цвет цветка лотоса). Оранжевые корунды находят главным образом в Шри-Ланке. У сапфиров также можно наблюдать очень красивый астеризм, возникающий благодаря характерным включениям. Такие камни называются звездчатыми сапфирами.