Усекновение главы Иоанна Предтечи 11 сентября.

29 августа (11 сентября по новому стилю) Церковь установила великий праздник в честь усекновения главы Крестителя Господня Иоанна. В этот день установлен строгий пост для выражения скорби о его мученической кончине. После Крещения Иисуса Христа пророк Иоанн продолжал учить и крестить народ, проповедуя приближение Царства Божия и призывая всех к покаянию. Пророк Иоанн открыто обличил правителя Галилеи Ирода Антипу за незаконное сожительство с Иродиадой, женой своего брата Филиппа.

Святой Иоанн Креститель был заключен по приказу нечестивого царя в темницу. В день своего рождения Ирод устроил пир вельможам, старейшинам и военным начальникам. Дочь нечестивой Иродиады своей пляской на пиру так угодила Ироду, что он пообещал ей дать все, что она ни попросит.

Евангелие от Матфея так рассказывает о дальнейших событиях: «Она же, по наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя. И опечалился царь, но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей; и послал отсечь Иоанну голову в темнице. И принесли голову его на блюде и дали девицы, а она отнесла матери своей. Ученики же его, придя, взяли тело его и погребли его; и пошли, возвестили Иисусу». Нечестивые царь Ирод, Иродиада и дочь ее Соломия понесли Божию кару за свое злодеяние.

Прославляя в этот день великого постника и пустынника, церковь призывает всех верующих к посту и молитве. Напоминая об обстоятельствах усекновение главы по данному обещанию за танец на пиршестве, мы должны в этот день избегать обильной пищи, связанной с убиением и кровопролитием животных. Поэтому в этот день также не позволяется вкушать рыбу.

Но воздержание в этот день иногда доходит до странных крайностей: остерегаются есть что-либо круглое, напоминающее своей формой голову, например капусту, картофель, яблоки. Боятся брать в руки нож, вилку, топор, косарь. Все это суеверия противные православной вере. В народе этот праздник известен под именем Иоанна Постника. Этот день считается концом лета и началом осени: «Иван Постный пришел, лето красное увел», — говорили наши предки. Святой Иоанн Креститель почитается целителем головной боли.