Уорбэк Перкин.

В свое время этот человек имел смелость претендовать на престол Англии, выдавая себя за убитого сына короля Эдуарда IV.

Борьба за власть.

Борьба за трон и власть нередко сопровождается кровопролитием. Англия не стала исключением. После смерти короля Эдуарда IV двоих его несовершеннолетних сыновей (Эдуарда и Ричарда) по приказу Ричарда Глостерского заключили в Тауэр, где через некоторое время они были убиты. Себя же Ричард Глостерский объявил королем Англии Ричардом III. Но англичане отказались принять нового правителя. В 1485 году Ричард III был смещен, а его место занял граф Ричмонд под именем Генриха VII.

«Сын Эдуарда жив!»

Идея с ложным королем принадлежала сестре Эдуарда IV Маргарите Бургундской. Она не могла смириться с тем, что у власти оказалась династия Тюдоров. Маргарита начала распространять слухи о том, что царевич Ричард не был задушен в Тауэре. После убийства старшего мальчика, согласно слухам, палачи раскаялись и тайно выпустили его брата, которому тогда было десять лет, на свободу. Тем временем тайные агенты Маргариты подыскали красивого и стройного юношу, который должен был предстать перед всеми в качестве Ричарда, герцога Йоркского.
Перкин Уорбэк

«Сей юноша родился в городе Турне и прозывался Питер Уорбэк. Он сын крещеного еврея, чьим восприемником у купели был сам король Эдуард»,  это всё, что донесли до нас сохранившиеся документы об этом мальчике. Насколько они являются правдой, мы, наверное, уже не сможем узнать. Точно лишь одно, что Перкин был удивительно похож на убитого наследника.

Но не только внешность и возраст делали Уорбэка подходящим претендентом на место сына Эдуарда. Изящные манеры, стремление к богатству, власти и к тому же незаурядный ум ─ всё это было немаловажными факторами для удачного осуществления авантюры. К тому же Уорбэк знал короля Эдуарда IV и, вполне вероятно, наблюдал некоторые сцены придворной жизни. Это также могло пригодиться при исполнении роли его сына.

Юношу агент Маргариты Бургундской разыскал в Антверпене. И уже скоро началась подготовка лженаследника к восхождению на престол. Сестра короля обучила Перкина изящным манерам, рассказала подробно о Ричарде, которого ему предстояло играть, описала короля и королеву (его мнимых родителей), его брата и сестер, и множество других людей, которые составили в детстве его ближайшее окружение, а также те события, которые произошли после смерти короля.
Король и самозванец. Затем Уорбэк отправился в город Корк, где занялся вербовкой своих сторонников. А спустя какое-то время, он отправился под именем герцога Йоркского в Париж, где и был радушно принят королем.

В считанные дни до Англии долетела весть о том, что герцог Йоркский жив. Говорили, что сначала Ричарда приютили в Ирландии, затем во Франции, а после он жил во Фландрии, где ему оказали всевозможные почести. В Англии же в это время назревал мятеж. Генриха VII обвиняли в том, что он обирает народ и унижает знать.

Генрих VII понимал, что новоявленный претендент на престол не может быть настоящим сыном Эдуарда. И он решил разоблачить самозванца, который представлял для него серьезную опасность. Для осуществления этой цели необходимо было найти свидетелей, которые могли подтвердить, что герцог Йоркский был действительно убит.

Такими свидетелями могли стать только сэр Джеймс Тиррел (человек, нанятый королем Ричардом), Джон Дайтон и Майлз Форрест (палачи) и священник Тауэра, похоронивший убитых. В живых из этих людей остались только сэр Джеймс Тиррел и Джон Дайтон. По приказу короля они были заключены в Тауэр, где и рассказали подробно в ходе допроса о смерти братьев. Оказалось, что принцев задушили во сне, а их тела зарыли под лестницей. На следующую ночь король приказал священнику Тауэра выкопать тела и захоронить их в другом месте. Но вскоре после этого священник неожиданно скончался, а новое место захоронения осталось неизвестным.

Тогда король попытался выяснить происхождение самозванца. Для этого он отправил в разные страны своих агентов. Вскоре король был уже хорошо осведомлен о каждом участнике заговора в Англии. Затем Генрих VII распространил по всему королевству сведения, которые разоблачали авантюриста Перкина.

Испугавшись, Уорбэк направляется к берегам Кента. Рассчитывая прежде всего на привязанность простых людей к дому Йорков, Перкин выпустил прокламацию, в которой щедро обещал народу всевозможные блага, критиковал действия короля и правительства. Себя же Перкин начал величать Ричардом IV, королем Англии. Однако войско, собранное Перкиным, состояло в основном из разорившихся гуляк, воров и грабителей. Узнав о том, что за «принцем» стоят не знатные англичане, а чужеземцы, готовые в любой момент обокрасть население, жители Кента встали на сторону действующего короля.

Потеряв поддержку простых людей, Перкин отплыл в Ирландию, чтобы искать помощи у Якова, молодого короля Шотландии. Туда он приехал в окружении большой свиты и был с почестями встречен королем. Вскоре король шотландцев с большим войском и в сопровождении Уорбека вступил в Нортамберленд. Однако призыв Перкина поддержать его не получил отклика у народа. Тогда король Шотландии напал на графство Нортамберленд, которое в результате было опустошено и разрушено.

Вскоре короли Шотландии и Англии начали вести переговоры о мире. Но главным препятствием его заключения стало требование Генриха VII выдать ему Перкина. Король Шотландии выполнить требование отказался, но и покровительствовать ему перестал. Вместе со своими немногочисленными сторонниками авантюрист переправился в Ирландию. Оттуда вместе с армией из 80 воинов он направился в Корнуолл. Позже к нему присоединилось около трех тысяч разбойников и простолюдинов.

17 сентября повстанцы осадили Эксетер, а 21 сентября Перкин снял осаду и двинулся в Тонтону. Но там он был разгромлен и в сопровождении трех десятков всадников бежал в Бьюли. Узнав о бегстве Перкина, Генрих VII выслал пятьсот всадников, чтобы перехватить его. Вскоре Уорбек был пленён и доставлен ко двору.

В субботу 9 июня 1498 года, обманув стражу, авантюрист сбежал и направился к берегу моря. Но скоро он понял, что уйти от погони не удастся, и повернул обратно. Явившись с повинной к королю, Уорбек просил лишь о сохранении жизни. Но король не сжалился над самозванцем, и 16 июня 1499 года, закованный в кандалы на эшафоте, воздвигнутом во дворе Вестминстерского дворца, Уорбек был казнен.