Николай Маклаков.

7 июля 1911 года Николаю Маклакову, сыну генерала, блестяще окончившему Военно-юридическую академию, в окружном суде столицы Империи был вручен обвинительный акт. Этот молодой человек предпочёл карьере юриста славу обычного мошенника. Николай Маклаков с детства мечтал о сцене и актёрской карьере. Какое─то время он даже выступал перед публикой и имел при этом неплохой успех. Сначала он выступал в драме, а потом в оперетке под фамилией Ржевского. Николаю прочили прекрасное будущее в легком жанре. Казалось, сбылась мечта Маклакова.

Но вскоре театр надоел Николаю, тем более что эта работа не приносила больших доходов. И молодой человек решил заработать денег с помощью издательского дела. Начать было решено с артистического словаря. Николай Маклаков снял помещение и объявил прием объявлений, получая за них крупные залоги. Настал момент, когда контора оказалась переполненной клерками, для которых не оказалось работы, а залоги уже были истрачены. Служащие стали требовать уплаты жалования, а рекламодатели  возвращения залогов. Маклаков понял, что затея с издательством провалилась, и исчез из Петербурга.

Чуть позже Николай Маклаков под другим именем открыл Экспортную контору. Экспортом чего занималась эта контора, осталось загадкой. Но зато достоверно известно, что руководитель конторы набрал на работу служащих и собрал с них несколько тысяч рублей под будущие прибыли. Пока служащие начали судебное разбирательство, чтобы вернуть свои залоги, Маклаков, не долго думая забрал полученные деньги и уехал за границу.

Оказавшись в Париже, Маклаков решил действовать по-крупному. Используя свой актерский талант, он выдавал себя за депутата Государственной думы, за своего однофамильца, известного политического деятеля В. А. Маклакова. При этом он использовал также своё поразительное внешнее сходство с этим политиком. Мошенника всюду принимали, чему в немалой степени способствовали его ловкость, природный ум и хорошая юридическая подготовка.

Когда выдавать себя за депутата Маклакову наскучило, он стал представителем министерства иностранных дел. Интересно, что он был очень дружен с известным аферистом того времени корнетом Савиным. Вместе два этих мошенника одно время весьма успешно шантажировали экс-министра Клемансо. В конце концов, «коллеги» вынуждены были бежать из Парижа.

Маклаков оказался в Швейцарии. Там он был арестован и осуждён. Около недели он находился в швейцарской тюрьме, а затем под усиленным конвоем его перевели в Германию и заключили в берлинскую тюрьму. После нескольких месяцев пребывания в ней Маклаков обратился с ходатайством о своём переводе в Россию. Более двух лет он содержался в доме предварительного заключения.

Отбыв тюремное наказание за 217(!) случаев мошенничества, в августе 1912 года знаменитый аферист Маклаков вышел на свободу. Но в том же году он был вновь арестован за целый ряд «подвигов» уголовного характера, в их списке оказалось и ограбление ювелирного магазина (из магазина была похищена коллекция бриллиантов на 1800 рублей).

Маклаков не чувствовал себя преступником. Наоборот, он считал себя героем и охотно делился воспоминаниями о своих «подвигах». Даже на своих воспоминаниях, Маклаков умудрился неплохо заработать. Он получал за них приличные гонорары, что и позволило ему безбедно существовать до конца своей жизни.