Григорий Отрепьев.

Лжедмитрий I (?  1606г.), объявивший себя царевичем Дмитрием, младшим сыном Ивана Грозного, был самым обычным самозванцем. Большинство историков полагают, что он был сыном бедного дворянина Богдана Отрепьева.

Всеобщее недовольство.

Нестабильность экономики и социальные конфликты того времени люди считали Божьей карой за неправедные действия «безродного» царя Бориса Годунова, который незаконно, по их мнению, занял трон. Бояре, стараясь сохранить власть, стремились убрать потенциальных претендентов на престол. Так, одного из самых близких к царской крови Федора Никитича Романова (отца будущего основателя династии Романовых) насильно постригли в монахи и сослали в монастырь.

Но, несмотря на все ухищрения бояр, вскоре объявился новый родственник и претендент на царский трон. Им стал царевич Дмитрий, который якобы остался жив после совершенного на него покушения.

Мошенник.

Правительство Бориса Годунова утверждало, что человек, выдававший себя за царевича Дмитрия, был на самом деле монахом Григорием (в миру  мелкий дворянин Юрий Богданович Отрепьев). Юшка, как его звали в молодости, оказался очень способным человеком. Он знал латинский и польский языки, быстро ориентировался в любой обстановке.

Семья Отрепьевых имела давние связи с Угличем, резиденцией погибшего царевича Дмитрия. В молодости Юшка прислуживал Федору Никитичу Романову, а после его ссылки постригся в монахи. Благодаря этому, Отрепьев избежал смертной казни, которая грозила ему как боярскому слуге. Григорий Отрепьев был ровесником царевича Дмитрия и имел схожие с ним внешние приметы: бородавку на лице и одну руку короче другой. Это были одни из доказательств, на которые Юшка и опирался, когда стал выдавать себя за чудесно спасшегося царевича.

«Наследник жив!»

В обстановке всеобщего недовольства Борисом широкое распространение получили слухи, что царевич Дмитрий жив. А в 1602 году в Литве объявился человек, назвавший себя царевичем Дмитрием. «Царевич» довольно подробно рассказывал о тайнах московского двора. По словам новоявленного Дмитрия, его спас воспитатель, который, узнав о готовящемся убийстве, подменил царевича его ровесником, который и был зарезан вместо него.

Заручившись поддержкой польско-литовских магнатов, Лжедмитрий тайно принял католичество и обещал римскому папе распространить католицизм в России. Также щедрый «царевич» пообещал передать Речи Посполитой Северские и Смоленские земли, Новгород и Псков. Лжедмитрия поддерживал крупный польский магнат сандомирский воевода Юрий Мнишек, который мечтал выдать за него свою дочь Марину и получить в результате власть над страной.

В 1604 году «царевич» с помощью польских магнатов завербовал наемников. Под знаменами Отрепьева их собралось около двух тысяч человек. Но все эти люди представляли собой просто мародеров, привлеченных жаждой наживы. Эта армия была слишком малочисленной, и правительственные войска могли легко разбить отряд. Но сражаться за ненавистного им Годунова правительственные войска совсем не желали.

Временной столицей Лжедмитрия стал Путивль, куда стекались все те, кто был недоволен правлением Годунова. И уже вскоре после перехода российской границы именно русские составили основу войска самозванца. Судьба Лжедмитрия решалась под городом Кром. Маршрут движения на Москву специально пролегал через районы, где жило казачество, и было много беглых крестьян (участников восстания Хлопка). Под Кромом царские войска перешли на сторону самозванца.

Борис же Годунов в борьбе с Лжедмитрием допустил ряд серьёзных ошибок. Он не верил, что самозванца поддержит народ, и слишком поздно объявил о том, кто на самом деле стоит за спиной «царевича Дмитрия». Также Годунов, проявив нерешительность, не смог возглавить поход против самозванца.
На престоле

20 июня 1605 года Лжедмитрий триумфально вступил в Москву во главе перешедшей на его сторону армии и был провозглашен царем. Незадолго до этого события неожиданно скончался Борис Федорович Годунов. Дмитрия на царство венчал новый патриарх Игнатий. Самозванец в скором времени вернул из ссылки Филарета (Ф. Н. Романов) и назначил его ростовским митрополитом.

Через несколько дней после начала царствования Лжедмитрия раскрылся заговор бояр против него. В распространении слухов о самозванстве нового царя был уличён Василий Шуйский. Суд собора, состоявшего из духовенства, бояр и простых людей, приговорил его к смертной казни. Но Шуйского помиловали и отправили в ссылку, откуда он в скором времени был возвращен.
Гибель Лжедмитрия

«Царь Дмитрий Иванович» пробыл на престоле менее года (1605-1606). Оказавшись в Москве, Лжедмитрий не торопился выполнять данные польским магнатам обязательства. «Царь» понимал, что если бы он только попытался ввести католичество или отдать исконно русские земли польским феодалам, то сразу же лишился бы власти. Лжедмитрий вызвал недовольство и простых людей, подтвердив принятые до него законодательные акты, закрепощавшие крестьян (указ о пятилетнем сыске беглых).

Ошибкой Лжедмитрия была и его свадьба 8 мая 1606 года с католичкой Мариной Мнишек. Явное пренебрежение царя к русским традициям подогрело все возрастающее недовольство. В мае 1606 года вспыхнуло восстание против Лжедмитрия. Москвичи, под предводительством бояр Шуйских, перебили более тысячи поляков. Марина Мнишек и её окружение, спасённые боярами, были высланы в Ярославль.

Лжедмитрий, преследуемый восставшими, выпрыгнул из окна Кремлевского дворца и был убит. Через три дня труп его был сожжен, а прах заложили в пушку, из которой выстрелили в ту сторону, откуда пришел самозванец. После смерти Лжедмитрия российский престол занял Василий Шуйский (1606-1610).