Джон Ло.

Этот успешный и талантливый финансист предложил Филиппу Орлеанскому всего лишь заменить монеты банковскими билетами. Однако безобидная на первый взгляд система шотландца завершилась грандиозным банкротством. Джон Ло родился в 1671 году в Эдинбурге, столице Шотландии. Отец его был золотых дел мастером. В 1683 году он купил небольшое имение Лористон и приобрёл дворянский титул. Имея деньги, хорошую внешность и манеры, Джон Ло рано начал жизнь игрока и бретера. В 20 лет Ло покинул слишком провинциальный для себя Эдинбург и отправился в Лондон.

В Лондоне его звали «Красавчиком Ло». В 1694 году он убил на дуэли противника, за что его приговорили к смертной казни. Но король Вильгельм II не утвердил приговор. Ло остался в тюрьме, но сумел бежать оттуда, спрыгнув с 9-метровой стены. После этого Джон много странствовал по Италии, где банковское дело тогда особенно процветало. По возвращении в Шотландию он написал два труда, в которых наряду со здравыми и интересными идеями доказывал, что деньги составляют богатство народа и потому следует заботиться об их умножении.

Затем он объявился в Голландии и вошёл в круг тамошних банкиров. В 1705 году Ло издал книгу «Деньги и торговля, рассмотренные в связи с предложением об обеспечении нации деньгами». Разработанные им теории Ло сумел реализовать во Франции, где стал главой королевского банка. Эта страна в то время была совершенно разорена, рос государственный долг, а в сборе налогов царила полная несправедливость.
Замена монет

Ло предложил следующую удивительную по простоте систему. Он предлагал ввести способ расчета, принятый между негоциантами. Иначе говоря, он хотел заменить монеты банковскими билетами. Но чтобы эти бумажки завоевали доверие публики, они должны были иметь поручительство мощного и богатого предприятия.

Ло решил создать для этой цели при поддержке влиятельных лиц банк, который мог бы принимать платежные поручения торговцев, выдавая им взамен собственные билеты. Этим билетам и предстояло заменить привычные деньги. Было также обещано, что банковские билеты (в отличие от платежных поручений торговцев) будут оплачиваться в банке золотом или серебром при первом предъявлении. Регенту эта идея очень понравилась, и он разрешил Ло учредить банк, который тут же приобрел небывалую популярность у публики.

Миссисипская компания.

Одним из экспериментов Ло была организация Миссисипской компании. Широкая рекламная компания, на которую не поскупился Ло, рассказывала о несметных богатствах этого района Америки, где наивные аборигены дарят прибывающим французам золото и драгоценности в обмен на безделушки. Также рассказывалось о том, что мощный торговый флот уже начал перевозить в Европу из Нового Света драгоценности, пряности, табак и шёлк. В дополнение ко всему в Париже заговорили о том, что в Луизиане обнаружено несколько золотых месторождений, и что на их разработку Королевский банк предоставил Индийской компании аванс в двадцать пять миллионов банкнотами.

Цена акций компании в считанные дни взлетела с 5000 до 25 000 ливров. Их скупка и перепродажа были похожи ба эпидемию. Чем больше продавалось акций, тем популярнее они становились, и тем богаче становилась компания. Это позволяло ей тратить всё больше средств на рекламу, а значит, вызывать новую волну интереса. Такой круговорот средств продолжался до бесконечности

Пункты продажи акций стали осаждать толпы покупателей. Графы и бароны выстаивали многочасовые очереди, чтобы попасть на приём к Джону Ло. А секретарь компании в считанные дни сколотил себе состояние на взятках за внеочередной приём.

Ничтожная часть тех огромных денег, которые собрала компания путем выпуска своих акций, вкладывалась в кораблестроение и товары, большая же их часть оказалась вложенной в облигации государственного долга. Фактически компания, выкупив облигации у владельцев, взяла на себя весь государственный долг, который составил около 2 млрд. ливров.

В январе 1720 года Джон Ло был вознаграждён за свои труды. Его назначили генеральным контролёром Франции. Это и не удивительно, ведь благодаря стараниям Ло государственная казна за короткое время пополнилась добровольными взносами граждан в размере нескольких сотен миллионов ливров!

Банкротство.

А осенью Миссисипская компания была объявлена банкротом. Постоянно искусственно поддерживать высокий курс акций было невозможно. Для этого предприятие должно приносить доход, чтобы в случае финансового кризиса оно могло скупить на бирже собственные акции. Но ни о каких прибылях не могло быть и речи. Берега Миссисипи представляли собой дремучие леса с несколькими убогими деревушками, и ни о каких сокровищах не могло быть и речи.

Высокие цены на акции заставили некоторых держателей продать их. Это спровоцировало волну недоверия остальных вкладчиков. И началась обратная цепная реакция: цены на акции падали с катастрофической скоростью, это усиливало недоверие и панику, которые, в свою очередь, провоцировали снижение цен. Сотни тысяч акций хлынули на рынок.

Итогом стало полное банкротство компании.

За Джоном Ло начали охотиться толпы людей с требованием вернуть их деньги. Он скрылся у регента, который также нажил огромный капитал на спекуляции акциями. Парламент потребовал либо повесить Ло, либо заточить его в Бастилию. Но благодаря регенту Джон смог избежать неминуемой казни, покинув пределы Францию.