Начало кольца.

Кольца — самый распространенный вид ювелирных украшений. Существует множество разновидностей колец. Некоторые из них имеют символическое значение, как, например, кольца для помолвки и обручальные. Кольцо с камнем называют перстнем (хотя название это с течением времени употребляется все реже). Как и другие ювелирные изделия, кольца бывают простыми и сложными. К простым относятся сравнительно простые в изготовлении обручальные кольца — овальные (имеющие в поперечном сечении форму сегмента) и плоские (имеющие в поперечном сечении прямоугольную форму), а также кольца с камнем, состоящие из несложного каста и шинки. Каст — это оправа камня, шинка — ободок, охватывающий палец.

Сложными считаются кольца, имеющие непростую конструкцию, а, следовательно, трудоемкие в изготовлении, или кольца, отличающиеся сложностью в сборке и обработке. Это кольца с ажурными кастами, так называемые многокаменные, кольца с наборным рисунком, филигранные, гравированные и некоторые другие. Верхнюю часть многокаменного кольца называют верхушкой, в нее крепятся камни или впаиваются касты. Форма верхушек может быть различной: круглой, овальной, многоугольной.

Шинки колец также могут иметь различную форму сечения. Ширина и высота их нередко меняется: чаще всего они расширяются и утолщаются к касту. Касты бывают глухие — когда камень крепится по всему периметру, как бы закатывается вглухую, а также крапановые. Крапан — это лапка, которая держит камень. Крапанов может быть 2, а может 20 — в зависимости от величины камня и художественного замысла мастера. Они могут иметь любую форму, но в любом случае они должны прочно и надежно удерживать вставку. Совершенно недопустимо, чтобы камень шатался.

Размеры колец определяются по их внутреннему диаметру. Если, например, внутренний диаметр кольца 18 мм, то размер соответственно 18. Последующий размер отличается от предыдущего на 0,5 мм. Для определения размеров существует специальный инструмент — ригель-кольцемер, или просто кольцемер, металлический конус с делениями, соответствующими размерам колец. Для определения размеров пальца пользуются другим инструментом — пальцемером, представляющим собой набор пронумерованных колец соответствующих размеров, закрепленных посредством подвесных ушек на свободном кольце.