Достаточно трудно обрабатывать лопатой почву с растущими на ней растениями или твердый, каменистый грунт. В этих случаях лучше пользоваться вилами. Требования к состоянию садовых вил те же, что и к лопатам  длинная, гладкая и удобная ручка и хорошо наточенные зубья. Вилы хранят в сухих подсобных помещениях, а после применения вытирают куском мешковины, пучком сена.

Если почву нужно тщательно перекопать, пользоваться следует все же лопатой, так как сквозь зубья вил проскальзывают большие комья земли и сорняки. Вилы с загнутыми зубьями используют для рыхления и выравнивания почвы, ими выкапывают корнеплоды: картофель, морковь, репу, петрушку и т. д.